放眼世界，文化的种类甚多，凝望中国，也不只儒家文化一种。回眸中国历史，儒家文化、道家文化、法家文化、佛家文化也都曾占据过主导地位，只是在中国文明可见的记载传统里，儒家文化大部分时间占据主流，其中法家文化在春秋战国和秦朝占据主流，道家文化在汉初和唐初占据主流，佛家文化在北朝和元朝占据主流，在春秋战国之前，文字记录有限，儒家道家文化还未真正形成，谈不上谁占主流一说，清朝之后，传统文化没落，谁占据主流世人有目共睹。

曾经的两千年，这个世界在本质上没有太大变化，一直是专制主义统治万民，或皇权专制，或贵族专制，或宗教专制，在经济上以农业为主，在人口上以农民为主。世界进步的脚步很慢，变化的频率很小，人们面对的问题是一样的，人们的生活状态是一样的，就像木心先生说的那样，从前那么慢，月光很慢，脚步很慢，日子很慢。那么慢，慢的人们的思想用不着换，慢的社会的文化用不着变。

然而，经历了两千年未有之大变局后，当今这个时代日新月异，十年就是一个大变样，原来的传统文化已不能解决很多困惑和疑难。如果在大变局中这些传统文化彻底消亡了，那也就不用面对这个时代，只是它们并没有消亡，还在这个社会的角角落落里残存着，持续发挥着不大不小的影响。

万事万物都应有个方向，若无方向，只在一片混沌迷惘中度过，那又有什么意思？作为曾经的主流，儒家文化面对当今的现实和未知的未来，到底该何去何从呢？

港台新儒家徐复观主张，儒家文化精神方向当向心性之学发展，侧重个人心性道德方面修养，先改变个人，也不谈政治方面的理想。而大陆新儒家以蒋庆为代表的主张儒家当回归本属于自己的政治理想，从政治层面改变社会习俗和个人习惯。当今有关儒家的主流方向，也是以这两个人为重点。

那么，儒家文化在这个时代里当何去何从呢？一般而言，儒家除了政治层面的理想之外，再就是个人心性方面的。除了这些之外，那还有其它的吗？

从儒家的源头说起，创始人孔子是以周朝的礼制为蓝图，顺而探索人的人性，以至于政治层面。综合当今的现实，可以从儒家礼制方面出发，以礼为宗旨的道德为根本，从礼出发，约束人的行为，进而形成习惯，固化为道德，再进而影响到个人心性修养，从而影响到全面的政治。但不要奢望政治，也不要依靠政治，只是简单的从礼出发，这也是一种方向。

礼者，本从人性出发，亦以人性为终点，从不违背人性。人性，并不等同于人情，人情只是部分的属于人性，还有部分的不属于人性。在礼的层面，人情当应在考虑范围里面，并不是全部，因为人情混入了太多的现实成分，而现实未必全从人性出发，有多数出于为生存生活而不得已。所以，当今儒家文化，从礼方面出发，进而发展全面，也是一种方向。

当然，儒家文化博大精深，范围广阔，蕴义悠远，可以引为出发点的甚多，但不管怎么说，从儒家原始出发的方向考虑，未常不是一种选择，抑或更好的选择。