“汕头沦陷日”是汕头市历史上唯一遭外敌入侵而沦陷的“市耻日”，也是历史上遭敌空袭最严重的一日。

1939年6月21日（当天为端午节），日本第23军19混成旅团长兼粤东派遣军司令后藤，率领6个大队3000多人，舰艇30余，飞机20多架，海、陆、空同时出动大举侵犯汕头。

21日凌晨，日军从新津河口外充公（今属珠池街道）到周厝塭（今属龙祥街道）一带登陆，当时，驻军同日军激战一个多小时，但终因寡不敌众而不得不撤离，日军进而向纪厝海土墘、内外充公、珠池肚（今属珠池街道）等地进犯，驻军省保安团第五团第三营奋起迎击，营长李平在激战中阵亡。日军分三路进攻汕头市：一路乘军舰在新港（今新溪镇境域）登陆，后经旦家园（今属鸥汀街道）、月浦（今属月浦街道），包围庵埠（今属潮安县）；一路乘汽艇从新港溯新津河袭击庵埠；一路由纪厝围（今属新津街道）进占官埭洋边（今属龙祥街道）、浮陇（今属广厦街道）、东墩（今属东墩街道）、砂尾（今属金砂街道）等处。进而于22日占领汕头市区，汕头沦陷。