上世纪八十年代，陕西等地发现一种比较奇怪的古物，这是一种带有龙纹的铅饼。与汉代的金饼有些相似。同时在铅饼的底部发现有一圆酷似外文的符号，这使得它的身世更加扑朔迷离。后来又有马纹和龟纹的铅块被发现，三种铅块上均有一个“少”字戳记，龟纹铅块背有垂光二字，均为篆书。有专家经研究和考证，提出这种龙纹铅饼以及马纹、龟纹铅块与汉武帝时期所发行的白金三品十分吻合。而少字戳记也印证了它的铸造地就是少府，这与史载亦同。遂认定这就是史书所记载的白金三品。

西汉金饼

龙纹铅饼

酷似外文的符号

龟纹币上有“少”字戳记

什么是白金三品，《汉书·食货志》中是这样说的：汉武帝元狩四年，“天子与公卿议，更造钱币以澹用，而摧浮淫并兼之徒。是时禁苑有白鹿而少府多银锡”、“又造银锡为白金。以为天用莫如龙，地用莫如马，人用莫如龟，故白金三品：其一曰重八两，圜之，其文龙，名‘白撰’，值三千；二曰以重养小，方之，其文马，值五百；三曰复小，椭之，其文龟，值三百。令县官销半两钱，更铸三铢钱，重如其文。盗铸诸金钱罪皆死，而吏民之犯者不可胜数。”

这段话的意思是说皇帝要打击地方诸侯，遂与大臣们商议通过发行钱币以充府库，这时候内府中多白鹿，而少府中存有大量的银和锡，于是就将银锡合为白金，以龙为图案铸造圆形的龙币，重八两。值三千钱；以马为图案铸造方形的马币，值五百钱；以龟为图案铸造椭圆形的龟币，其值三百钱。所谓的白金三品就是汉武帝发行的巨额虚值货币。

白金三品上

只是有一个巨大的疑问，就是史书所载白金三品是以银铅合为白金铸造，而发现者均为铅质与史载不合。2007年，陕西又发现有马纹银币，2011年发现第二枚马纹银币，2013年发现第一枚龟纹银币，使得这一疑点不复存在。经学者研究，当年白金三品发行后导致盗铸风起，汉武帝虽以峻法打压，但仍收效甚微，遂不得不于5年后废止白金三品。那么铅质的白金三品显得系民间盗铸之钱。只可惜银质龙币仍未发现，但它的存在应该是无庸质疑的。而对于龙币上面酷似外文的符号，可能是汉武帝想让白金三品通行更远的地方，于是将西域文字铸在上面。

银质龟币正面

汉武帝是一位开拓型皇帝，毕生致力于开疆拓土，南战西争，最大的成就是对西域地区的开发，奠定了今天中国西部的版图和疆界，促进了大一统中国的形成。这是事情好的一面，不过另一面：连年的争战与用兵导致国库空虚，中央财政捉襟见肘。再加上当时各地诸侯势力强大，藏富巨万，也使皇帝的力量大为削弱。有鉴于此，汉武帝决定解决这一严重问题，以补充国库之不足。他采纳了大臣张汤的建议，通过发行虚值大钱的方法，达到快速敛财的目的。但也许是汉武帝有点太过着急，导致新币一出就造成了巨大的混乱。除了白金三品，他还发行了一种面额更为巨大的钱币：白鹿皮币。

据《史记·平准书》记载，汉武帝在元狩四年（公元前119年），“乃以白鹿皮方尺，缘以藻缋，为皮币，直四十万。这比后世王莽的国宝金匮直万还夸张。与明抢何异？但想来白鹿皮币应该是很难保存在今天的。

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