【原文】楚悼王素闻其贤，至则任之为相。起明法审令，捐不急之官，废公族疏远者，以抚养战斗之士，要在强兵，破游说之言从横者。于是南平百越，北却三晋，西伐秦，诸侯皆患楚之强；而楚之贵戚大臣多怨吴起者。

【译文】楚悼王平素听说吴起是个人才，到了便任命他为国相。吴起严明法纪号令，裁减一些不重要的闲官，废除了王族中远亲疏戚，用来安抚奖励征战之士，大力增强军队、破除合纵连横游说言论。于是楚国向南平定百越，向北抵挡住韩、魏、赵三国的扩张，向西征讨秦国，各诸侯国都害怕楚国的强大，而楚国的王亲贵戚、权臣显要中却有很多人怨恨吴起。

【解析】

吴起这样的人才，哪里都会抢着要。这次吴起去了楚国。

可能其余各国平时都会私下接触邀请吴起，许以相位。但吴起在魏国后很注重声望，只有在魏国绝对待不下去，才会去下一家应聘。

吴起在楚国，不但实现了国相的愿望，还是党政军一把抓。这一切，都建立在君主本身有强烈的改革强国意愿，充分授权的基础上。

改革这种事，最好由一个外国人来牵头实施，君主在后提供支持。因为改革，必然首先涉及原有利益格局的改变，原有利益的重新分配。外人主观上有建功立业的诉求，客观上内部利益瓜葛少，开展工作顾虑小。但也因此缺乏相应的影响力，必须君主强力支持。

一个成功的改革模式是这样的：

国内利益格局重新划分——国力增强——对外用兵获取国际利益——新的利益分配。

其中，最难的就是第一步，是存量利益的重新划分，往往意味着极大的人事变动和权力分配，以及随之而来的激烈的文斗甚至武斗。改革越彻底，斗争越激烈。原有利益集团不愿丧失利益，会奋起反对，新的利益集团为攫取利益，也会不遗余力针锋相对。斗争到白热化，就是武装斗争。

一项改革，能不能取得胜利，取决于支持和反对力量的大小。

楚悼王应该是一位对国内掌控很有力的君主，在他的支持下，吴起几乎将李悝在魏国的变法内容移植到了楚国，而且改革深度比在魏国更进一步：

明法审令，捐不急之官，废公族疏远者，以抚养战斗之士，要在强兵。

具体有以下几项内容：

一、立法。使得做事有法可依，杜绝人治的自由散漫。

二、裁冗官。精简机构和人员，减小行政成本，杜绝吃空饷、吃闲食。

三、限制公族继承待遇。封君已传三代的取消爵位；公族的旁系和关系较远的亲戚，取消待遇，以后国家不养了，只能自食其力；公族充实到偏远贫困地区搞开发。

四、养军练军强军。

可以看出，吴起继承和发扬了魏国李悝变法的内容。几十年后，商鞅在这个基础上，去芜存菁，将这一套发挥到了极致，把秦国改造成了一台高效的战争机器。

但这一套办法下来，原楚国公族的利益受到极大损害。丢工作的丢工作、丢爵位的丢爵位，原来一线城市混的转眼发配到了十八线小县城。以后要混出个人样来，还得上战场拼命。所以反对的声音非常大：

而楚之贵戚大臣多怨吴起者。

在这样的反对力度下，吴起变法还能照常推行，并取得了辉煌成果，固然与吴起超强的能力有关，但更重要的是，楚悼王有能力可以将国内反对力量压制下去，是一个强力且想有一番作为的君王。

楚悼王谥号是“悼”。按“谥法”：

年中早夭曰悼，肆行劳祀曰悼，恐惧从处曰悼。

再加一句：事业未竟曰悼。

没有楚悼王的强力支持，吴起的功业，只是镜花水月。

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