明清两代的官员俸禄是历朝历代中最低的，但相比于清代，明代官员的俸禄不仅更低，而且其俸禄结构和发放方式也更为复杂。事实上，我们都说清代的俸禄低，但自雍正以后，地方官实行养廉银，京官实行双俸制，其收入维持生活已经不成问题。

关于清代的俸禄，之前写过很多文章，不少读者对这方面也有初步的认识，因此这里就不多赘述了，主要还是来讲一讲明代的俸禄制度。

明代的俸禄在不同时期都有一些变化，但最主要的还是集中在洪武时期。洪武以后，官员的俸禄制度大体形成定制，只是在发放形式上面有所不同。

明代官员分为九品十八级，九品之外还有未入流的小吏，这些人组成了帝国庞大的官吏队伍。朱元璋建国大明后，于洪武四年正月下旨拟定了文武官员的年俸标准：

正一品九百石，从一品七百五十石；正二品六百石，从二品五百石；正三品四百石，从三品三百石；正四品二百七十石，从四品二百四十石；正五品一百八十石，从五品一百六十石；正六品一百石，从六品九十石；正七品八十石，从七品七十五石；正八品七十石，从八品六十五石；正九品六十石，从九品五十石。

这是明代规定的第一个全国统一执行的俸禄制度，规定官俸给米，按月发，俸禄高低与品级相一致。

到了洪武七年八月时，朱元璋又下令赐给文武百官公田，以保障各级官吏的生活供给。不过，赐给官员公田容易造成与民争田的现象，于是又废除了这项措施，重新发给禄米。

洪武十三年是明初重要的一个年份，这一年朱元璋废除了沿袭两千多年的丞相制，并在俸禄制度上也作了一次较大的调整。规定：

“正从一二三四品官，自千石至三百石，每阶递减百石，皆给俸钞三百贯；正五品二百二十石，从减五十石，钞皆一百五十贯。正六品一百二十石，从减十石，钞皆九十贯。正从七品二百石，钞六十贯。正八品七十五石，从减五石，钞四十五贯。正从九品七十石，钞三十贯。”

这次俸禄的修订，增加了各级官员的俸禄收入，还缩小了正从一品与正二品之间的差距。只不过，这次增俸的重点主要集中在四品以上高官，四品以下的中下级官吏的俸禄依然偏低。

明代官员俸禄标准的最终形成是在洪武二十五年，随着社会经济、政治的发展，朱元璋最后一次调整官员的俸禄制度。虽然此后官俸也有过部分的调整，但其数额基本不变，即“永为定制”。

洪武二十五年确立的俸禄标准为：

正一品月俸八十七石，从一品至正三品，递减十三石至三十五石，从三品二十六石，正四品二十四石，从四品二十一石，正五品十六石，从五品十四石，正六品十石，从六品八石，正七品至从九品递减五斗，至五石为至。

洪武时期，官员俸禄主要是米、钞两部分组成，且主要是给米。永乐时期，开始全面推行米折钞的制度，规定：“一二品四分支米，六分支钞；三四品米钞各半；五六品米六钞四；七八品米八钞二。”

此后的宣德、正统各朝，又有不同程度的调整，主要是米钞的比例。不管是给米还是给钞，对于官员们来讲实际作用都是一样的，并不会因为比例不同而受到经济上的损失。

然而，明代发给官员的俸禄却有第二种方式，即米折物，主要是折成胡椒、苏木、绢布、棉布等，这种米折物官方的叫法为“折色”。

折色始于永乐时期，当时为了营建北京城，规定京官的俸禄三成给米，剩下七成则“春夏折钞，秋冬则苏木、胡椒”。胡椒、苏木作为一种重要的药物和染色物料，在当时主要作为奢侈品在宫廷使用。将这种奢侈品当作俸禄发放，且官方规定的折色价值低于市场价值，实际上就是降低了官员的俸禄。

俸禄低是明代的一大特点，与唐宋相比，明代的俸禄标准低得离谱。唐代时一品月俸八千，另有职田，一品为六十顷。又有世俸钱，一品为二百万（二千贯）。宋代的俸禄比唐代则更高，数据就不单独罗列了。

而明代的正一品月俸仅有八十七石，与唐宋相比较，简直连零头都不及。因此《明史》中说：“自古官俸制薄，未有若此者。”

其二是官俸折色一定程度上又减少了官员的收入待遇。明代官员俸禄的发放，何时支付本色俸，何时支付折色俸，都是朝廷说了算，而从不考虑各级官吏的实际情况。而且折色的比例也是朝廷一言堂，具体是发什么物品也是根据朝廷的现实需要发布。

说到这里，还有两个重要的名词需要解释一下，即“石”、“贯”，如果搞不清楚这两个概念，就不知道明代官员一年的俸禄是多少银两。

“石”的概念比较好理解，10斗为1石，折合现在大概等于150多市斤，也有说188斤的。“贯”并非是我们所理解的一贯等于1000文，即一两银子。明代的贯是官钞的一种计算方式，按照《典故纪闻》的记载，官钞一贯才值银一二钱，越到后期宝钞越不值钱，到了明中期时每石米折十五贯。

要想把明代官员的俸禄换算成银子也不难，明代的一石米在不同时期折合银两数额也不同，丰年1两银可买12石，欠年7、8石不等，以每两银折10石算，那么以正一品为例，月俸是87石，年俸则为1044石。折合银则为104.4两。

而且这104两银子，到手的可能还不及二分之一（有折色，有拖欠），越是中下级官员实际拿到的俸禄越低。不难看出，明代官员的俸禄是历朝历代中最低的，就是和清代比也相差较大。

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