吴起，姜姓，吴氏，名起，战国初卫国人。吴起为吴国王族之后，曾祖为吴王夫差，祖为太子友，友为越人攻杀。吴亡后，吴起父母逃至卫国，富累千金，生子名吴起。起志向高远，为求发展，散尽家产，杀死三十多仇人后，逃卫奔鲁，誓言曰：不当卿相，决不回卫，孔门弟子曾参之子曾申门下学习儒术，母亲去世时因为有人命在身，不能回家守孝，被曾申视为不孝，逐出师门，后弃儒学兵，研读兵书，弃文从武，被鲁穆公拜为大夫。

齐国攻打鲁国，以大期小，恃强凌弱，大敌当前，危机时刻，鲁公想重用吴起，又担心吴起之妻为田氏之女，田氏根在齐国，不能尽力，吴起闻听后，闷闷不乐，食不思，茶不饮，其妻看在眼里，疼在心头，知夫者莫若妻，她深知吴起志向，不能因为自己误夫前程，说到：“大丈夫成名是千古事，我做妇人的哪能阻挡呢？”随拔吴起佩剑刎颈 ，史称“杀妻求将“。鲁穆公立拜吴起为将，统帅全军。吴起带兵有方，与士兵同甘共苦，得到手下的信任。两军对峙时，齐帅田和派部下张丑前往吴起营中打探情报，吴起隐藏军中精兵，故意向张丑展示军中老弱病残，并款待张丑说无意与齐国作战，只想求和，让他麻痹大意。然后出其不意，以精兵突然猛攻，齐军仓促应战，一触即溃，伤亡过半，残部狼狈逃走，鲁军大获全胜。

吴起通晓儒、法、兵，历仕鲁、魏、楚，有《吴子兵法》传世，与兵圣孙武并称“孙吴”。唐肃宗时，位列武成王庙内，成为武庙十哲之一。北宋时期《吴子兵法》列入《武经七书》和《孙子兵法》《司马骧苴兵法》《三略》《六韬》《尉缭子》《唐李问对》并列。后世将吴起和孙武并列，若论兵法《孙子兵法》第一，中国历史的兵法，孙武达到了完善和巅峰。若论带兵打仗吴起第一，与诸侯大战七十六，全胜六十四，余则钧解。辟土四面，拓地千里，皆起之功也。而吴起不但有思想体系传承于世，而且他的军事能力比孙武展现的更多更精彩。吴起带领魏国五万兵士，打败秦国五十多万军队，如此以少胜多，无法想象，军事天才，兵家圣人，当之无愧。

有人将白起和吴起比，此起和彼起，真的比不起，秦宣太后芈八子执政最大的特点，就是打仗，她可谓是秦国历史上最能打硬仗的统治者之一。秦始皇一统六国之前的硬战，都是宣太后执政时期打的。宣太后之所以能打硬仗，得益于她手下的几位战将，宣太后早期起用的是她弟弟魏冉，后来魏冉在军队中发现了军事天才白起，向宣太后作了推荐，宣太后力排众议，大胆地起用了白起！白起之“白”字，并非其姓氏，之所以起名白起，白起的先祖是秦武公的嗣子公子白。武公死后，武公的同母弟德公夺走君位。公子白死后，他的后人就以白为氏。白起的父亲是吴起的粉丝，希望白起长大以后能够像吴起一样，给儿子起名白起。白起从小以吴起为偶像，白起一生，用兵如神、征战无数，战无不胜，战绩辉煌，成一代战神。杀人百万，外号“人屠”。后人将白起和王翦、廉颇、李牧并称为战国四大名将。

汉初三杰之一的韩信倒和吴起有许多相似之处，韩信国士无双，功高无二，略不世出，被封为兵仙帅神。韩信点兵，多多益善。明修栈道，暗渡陈仓、背水为营、拔旗易帜，半渡而击、四面楚歌、十面埋伏，擒魏、取代、破赵、胁燕、东击齐，南灭楚，名闻海内，功高震主，威震天下。甘受胯下之辱，受人滴水之恩，涌泉相报，宁死不判汉。孙武，吴起，白起，韩信并称兵家四圣。

吴起除了军事天赋之外，还是个通才，他文武兼备，儒法兵全通。一提变法都知道商鞅变法，但商鞅并不是战国中最早推行变法的，在他之前，李悝在魏国进行的变法，吴起在楚国进行的变法就已经获得了显著的成效；申不害也在韩国为相进行变法，取得了非凡的成绩。李悝为魏文侯宰相，主持变法，著有《法经》，是中国最早的比较系统的成文法典，是法家的先驱，对后来的商鞅和韩非子影响颇深。吴起奔楚，说楚悼王，任为宛守，一年升为今尹，主持变法，成效迅速。均爵平禄，明法审令，筑城设防，移风易俗，私不害公，馋不蔽忠，言不取苟合，行不取苟合，行义不顾毁誉，三年强楚。南平百越，北并陈蔡，退三晋之兵，西讨强秦。

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古代帝王祭祀最重要的有四庙，帝王庙，文庙，武庙，太庙，太庙是当朝皇帝的祖先，帝王庙是历史上突出贡献的帝王，文庙的主神是周公，武庙的主神是姜太公。唐高宗后，孙武、吴起、白起、韩信、诸葛亮、李靖、李绩、张良、司马穰苴、乐毅十位亚圣，作为陪祀俗称“武庙十哲”。陕西省延安市西北部，西北邻定边县，东南接志丹县，东北邻靖边县，西南邻甘肃省华池县，清朝在靖边县首次设立吴起镇，为纪念吴起曾在此驻兵戍边而命名，中央红军与陕北红军在此会师，结束长征，后设吴起县。

在世人心中，文有孔孟，武数孙吴，吴起是武圣人。他的战功赫赫，功劳之巨，世所罕见。吴起变法动了封建贵族的奶酪，为代表贵族利益儒家文化所不容，攻击吴起三易其主是为不忠，母丧不归是不孝，游仕不遂，破家杀人，杀妻求将为不仁，鲁为祖国，弃卫奔鲁是为不义。战国四大名将是儒家排的，自然没有吴起的份，其实吴起应为战国时代第一名将。吴起“杀妻求将”之事，流传虽广，漏洞百出，非常可笑，极不可信。杀害至亲，灭绝人伦，违反人性，王法不容，罪不容诛，还能重用，于情于理，说不过去，恐是诽谤。

吴起的确是中国历史无法磨灭的一个天才，历史第一奇人，军政双能，文武全才，他那种一往无前的独特气质，古今名将贤相绝无仅有。他的死为商鞅变法开了路，吴起变法是名将吴起对中国历史最伟大的贡献。自古雄才多磨难，从来英雄不自由，天长地久有时尽 此恨绵绵无绝期。白起是吴起的小迷弟，商鞅是吴起的超级粉，没有吴起变法，没有后来的商鞅变法，没有后来的白起领兵，就没有我华夏的大一统。后人有诗赞曰：渴望功成妻遇难，齐军大败鲁云兴。秦台埋没漂萍叶，魏垒风光列阵鸿。武略苍梧凌梦月，文韬楚地改良营。战勋卓著回天力，十哲庙中千古名。

吴起儒服，以兵机见魏文侯。

文侯曰：“寡人不好军旅之事。”

起曰：“臣以见占隐，以往察来，主君何言与心违。今君四时使斩离皮革，掩以朱漆，画以丹青，烁以犀象。冬日衣之则不温 ，夏日衣之则不凉。以长戟二丈四尺，短戟一丈二尺。革车奄户，缦轮笼毂，观之于目则不丽，乘之以田则不轻，不识主君安用此也？若以备进战退守，而不求用者，譬犹伏鸡之搏狸，乳犬之犯虎，虽有斗心，随之死矣。昔承桑氏之君，修德废武，以灭其国；有扈氏之君，恃众好勇，以丧其社稷。明主鉴兹，必内修文德，外治武备。故当敌而不进，无逮于义也；僵尸而哀之，无逮于仁也。”

于是文侯身自布席，夫人捧觞，醮吴起于庙，立为大将，守西河。与诸侯大战七十六，全胜六十四，余则钧解。辟土四面，拓地千里，皆起之功也。

吴子曰：“昔之图国家者，必先教百姓而亲万民。有四不和：不和于国，不可以出军；不和于军，不可以出陈；不和于陈，不可以进战；不和于战，不可以决胜。是以有道之主，将用其民，先和而造大事。不敢信其私谋，必告于祖庙，启于元龟，参之天时，吉乃后举。民知君之爱其命，惜其死，若此之至，而与之临难，则士以（尽）[进]死为荣，退生为辱矣。”

吴子曰：“夫道者，所以反本复始；义者，所以行事立功；谋者，所以违害就利；要者，所以保业守成。若行不合道，举不合义，而处大居贵，患必及之。是以圣人绥之以道，理之以义，动之以礼，抚之以仁。此四德者，修之则兴，废之则衰，故成汤讨桀而夏民喜悦，周武伐纣而殷人不非。举顺天人，故能然矣。”

吴子曰：“凡治国治军，必教之以礼，励之以义，使有耻也。夫人有耻，在大足以战，在小足以守矣。然战胜易，守胜难。故曰：天下战国，五胜者祸，四胜者弊，三胜者霸，二胜者王，一胜者帝。是以数胜得天下者稀，以亡者众。”

吴子曰：“凡兵者之所以起者有五：一曰争名，而曰争利，三曰积（德）恶，四曰内乱，五曰因饥。其名有五：一曰义兵，二曰强兵，三曰刚兵，四曰暴兵，五曰逆兵。禁暴救乱曰义，恃众以伐曰强，因怒兴师曰刚，弃礼贪利曰暴，国乱人疲，举事动众曰逆。五者之（数）[服]，各有其道，义必以礼服，强必以谦服，刚必以辞服，暴必以诈服，逆必以权服。”

武侯问曰：“愿闻治兵、料人、固国之道。”

起对曰：“古之明王，必谨君臣之礼，饰上下之仪，安集吏民，顺俗而教，简寡良才，以备不虞。昔齐桓募士五万，以霸诸侯；晋文召为前行四万，以获其志；秦缪置陷陈三万，以服邻敌。故强国之君，必料其民。民有胆勇气力者，聚为一卒。乐以进战效力，以显其忠勇者，聚为一卒。能逾高超远，轻足善走者，聚为一卒。王臣失位而欲见功于上者，聚为一卒。弃城去守，欲除其丑者，聚为一卒。此五者，军之练锐也。有此三千人，内出可以决围，外入可以屠城矣。”

武侯问曰：“愿闻陈必定、守必固、战必胜之道。”

起对曰：“立见且可，岂直闻乎！君能使贤者居上，不肖者处下，则陈已定矣；民安其田宅，亲其有司，则守已固矣。百姓皆是吾君而非邻国，则战已胜矣。”

武侯尝谋事，群臣莫能及，罢朝而有喜色。起进曰：“昔楚庄王尝谋事，群臣莫能及，退朝而有忧色。申公问曰：‘君有忧色，何也？’曰：‘寡人闻之，世不绝圣，国不乏贤，能得其师者王，得其友者霸。今寡人不才，而群臣莫及者，楚国其殆矣！’此楚庄王之所忧，而君说之，臣窃惧矣。”于是武侯有惭色。

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