昔木土脑儿之战，蒙古忽必烈与阿里不哥汗位之争。蒙古蒙哥汗死后，阿里不哥利用他守和林(今蒙古乌兰巴托西南)的有利条件，谋夺汗位。中统元年(1260年)三月，忽必烈称帝，是为元世祖。阿里不哥不承认忽必烈的汗位，纠合蒙哥汗诸子与忽必烈对抗，引起了长达4年的内讧。后经昔木土脑儿(今蒙古苏赫巴托省南部)之战，阿里不哥兵败北逃， 至元元年(1264年)被迫归降。

忽必烈

蒙古汗国由成吉思汗创建，到蒙哥汗时期达到最强盛的时期，此时蒙古铁骑已征服漠北、东北、华北、西域、吐蕃、中亚、西亚以及东欧大部分地区，疆域横跨亚欧大陆。但在蒙哥汗死后不久，统一的蒙古汗国便在两三年间走向瓦解，这其中最关键的原因，缘于一场决定蒙古未来发展路线的战争，即昔木土脑儿战役，而交战的双方，正是代表改革派的忽必烈，与代表保守派的阿里不哥。

蒙哥汗在位时，蒙古汗国达到版图鼎盛期

与辽阔的版图相比，蒙古人的数量显得微乎其微，以如此小规模的人群来治理广袤的征服区，很是一道难题。再加上蒙古社会生态很原始，属于马背上的文明，政府管理模式很落后、很简单，一旦下马根本玩不转。在这种情况下，如果不学习先进、高级的文明，蒙古人的统治将难以为继；然而一旦深入学习、吸收，又有被融化的危险，丢失自己的特性。这两难境地，着实令历任蒙古大汗伤透脑筋。

蒙哥在位时期，主张以汉人为师的改革派与坚持传统模式的保守派早已势若水火，而等到他一死，双方便分别聚集在忽必烈、阿里不哥（两人都是蒙哥的亲兄弟，以阿里不哥最为年幼）周围，展开了殊死搏斗，而只有最后的获胜者，才能成为决定蒙古未来发展道路的“裁决者”。

蒙哥汗在位时蒙古汗国的版图

起初，阿里不哥的形势占优，得到大部分王公贵族的拥护，尤其是来自钦察、察合台、窝阔台三大汗国的支持，给了足够的底气。而忽必烈的后援力量，只有汉族武装、有限的蒙古贵族，以及弟弟、伊尔汗旭烈态度暧昧的“支持”。战争尚未开始前，忽必烈便似乎已占下风。

忽必烈为先声夺人，抢在在阿里不哥之前，于中统元年（1260年）三月宣布即位为大汗，但并不为大部分蒙古王公所承认。但即使如此，忽必烈的抢先称汗还是打乱了阿里不哥的节奏，所以在两个月后，阿里不哥召集忽邻勒台大会，同样宣布继承大汗之位，并得到绝大多数蒙古王公的承认。随着蒙古出现两位大汗并立的局面，双方间的战事一触即发。

忽必烈代表改革派，实力一度处于下风

同年七月，阿里不哥率先发难，兵分两路南侵，忽必烈则亲率大军抵御。阿里不哥虽然来势汹汹，但军队的战斗力却弱成渣，与忽必烈的大军接触没多久，便大败亏输。忽必烈初战告捷后，挥师北进，目标直指阿里不哥的老巢、蒙古国都和林城（阿里不哥在蒙哥汗时期便驻守和林）。

由于忽必烈成功地截断了阿里不哥的粮道，导致和林城内补给困难，还没等到忽必烈大军抵达，便已经败相尽显。阿里不哥迫于形势，向忽必烈求和，并退至谦州（今叶尼塞河上游南）。而此时的忽必烈出师日久，也很担心后方的安危，于是接受阿里不哥的求和，率军南返。双方第一次战事，便以不了了之收场。

阿里不哥代表保守派，实力一度占优

次年（1261年），恢复元气的阿里不哥再次南侵，在击败依附于忽必烈的宗王先哥后，重新攻取和林。在初战告捷后，阿里不哥继续挥师南下，最终与忽必烈的大军在昔木土脑儿（在今内蒙古锡林郭勒盟境内，一说在蒙古国东南苏赫巴托省南部）相遇，进行决定双方命运的大决战。当年十一月，昔木土脑儿战役打响，阿里不哥军队再次被打得大败亏输，部众大多降于忽必烈，而阿里不哥则在战败后向西北逃窜，此后再无力出兵南侵（“十一月壬戌，大兵与阿里不哥遇于昔木土脑儿之地，诸王合丹等斩其将合丹火儿赤及其兵三千人，塔察儿与合必赤等复分兵奋击，大破之，追北五十余里。帝亲率诸军以蹑其后，其部将阿脱等降，阿里不哥北遁”。

在昔木土脑儿一战中，忽必烈完胜对手

三年后，阿里不哥占据的地区出现大饥荒，导致军心涣散，统治岌岌可危。阿里不哥计出无奈，被迫向忽必烈投降，长达五年的汗位纠纷至此结束，忽必烈获得胜利（【至元元年七月】庚子，阿里不哥自昔木土之败，不复能军，至是与诸王玉龙答失、阿速带、昔里给，其所谋臣不鲁花、忽察、秃满、阿里察、脱忽思等来归。诏诸王皆太祖之裔，并释不问，其谋臣不鲁花等皆伏诛。。然而忽必烈虽然取得汗位争夺战的胜利，却让蒙古汗国走向土崩瓦解。就在阿里不哥投降后不久，先前依附于他的钦察、察合台、窝阔台三大汗国宣布独立，根本就不承认忽必烈的大汗之位，而旭烈兀尽管名义上拥戴忽必烈，但实际上也同样走上独立发展的道路。

蒙古汗国分裂后的形势图

随着四大汗国脱离忽必烈的掌控，昔日统一的蒙古汗国走向瓦解，忽必烈及其子孙尽管保留着大汗的称号，但实际上已变为中国的皇帝，蒙古由此演化为元朝。