"皇马"和"巴萨"，稍微有点足球常识的朋友，都听说过它们吧？毕加索和达利，稍微有点美术常识的朋友，也都知道他们的大名吧？它（他）们，都属于南欧的那个美丽国度——西班牙。曾几何时，这个足球和美术都相当厉害的国度，在政治、军事和经济上也是相当厉害的，说它是全球无敌也毫不夸张。咱们中国明朝的时候，这个本土地盘并不大的王国在大航海时代叱咤风云、玩命扩张，吞吃了欧、非、亚、美各大洲N多土地，它的舰队纵横世界无敌手，它的军队绕着地球打、打、打！一个震撼世界的"日不落帝国"呀！嗯，没错，大英帝国之前的"日不落"，就是这西班牙。

自打掏钱支持哥伦布探险以来，西班牙人在地球上的扩张就上了瘾，在非洲，他们弄了摩洛哥和西撒哈拉；在亚洲，他们弄了菲律宾；在美洲，他们最狠，直接灭掉了代表美洲文明的阿兹特克帝国和印加帝国，除巴西（巴西是葡萄牙人的地盘，但葡萄牙本土很快也被他们……）之外的整个拉美，都被他们殖民了。亚洲的香料和丝绸，美洲的黄巾和白银，他们是大把地捞取！而西班牙的欧洲邻居，他们也不放过——荷兰被他们统治（16世纪初）、葡萄牙被他们兼并（1580年）、意大利的很多地方被他们控制（1559年），法国也被他们各种干涉各种侵略（16世纪—17世纪几乎没断）。

西班牙帝国的巅峰时期，那是真牛。然而和历史上好些牛气呼呼的辉煌大帝国一样，西班牙也走上了盛极而衰的必然之路，当一些新崛起的充满活力的帝国对它PK的时候，这个问题多多、死气沉沉的老旧帝国很快就不行了。

1588年，英国著名的"童贞女王"伊丽莎白一世以海盗德雷克为统帅，用灵活战术重创了西班牙引以为豪的"无敌舰队"，再加上风暴跟着添乱，西班牙人彻底悲剧。从此，西班牙敌国的海上霸权完蛋了，蓝色海洋上的头把交椅换变了英国人。

福无双至祸不单行，到19世纪拿破仑大闹欧洲时，早已衰了的西班牙也难逃厄运，拿破仑在1808年出兵拿下了西班牙首都马德里，并逼西班牙国王退位，让自己的哥哥约瑟夫来统治西班牙，当西班牙人表示不服的时候，暴怒的拿破仑开始对西班牙人展开大屠杀。

19世纪，在当年西班牙人肆意横行的美洲，一个新生的国家也对西班牙下手了，它就是星条旗美利坚。1898年美西战争，西班牙一败涂地，原来属于它的菲律宾、波多黎各等地都被迫割让给美国。从此美国摇身一变，也成了帝国主义列强中的重要一员，而西班牙的海外殖民地，一个也不剩了……

20世纪的两次世界大战，全世界打成一锅粥，学精的了西班牙人可不敢再折腾了，当然，也没那个实力了，西班牙人高声宣布——你们弄你们的，俺们保持中立！虽然二战时西班牙独裁者佛朗哥将军和希特勒眉来眼去勾勾搭搭，还帮助德国入侵苏联，但他还是尽力避免西班牙被绑到纳粹战车上，总和纳粹德国保持适当的距离，不像那个意大利独裁者墨索里尼似的——赖上德国不放手，结果和希特勒一起完蛋。佛朗哥太精了，他既不想得罪轴心国，也不想得罪同盟国。

弗朗哥（中间）

如今的西班牙虽已经沦为欧洲二流甚至三流国家，和所谓的"强大"没半毛钱关系，但人家还真不穷，只是在国际上没啥影响力了。而且，西班牙的艺术（包括绘画和建筑）那是真的经典，西班牙的足球那是真的带劲呀！

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