中国的传统文化，什么地方都有神，比如说山有山神、水有水神、树有树神、井有井神、灶有灶神，厕所还有厕神。但是这些神你得拿供品祭祀他，而有一种神不用祭祀，并且一年365天昼夜不休息，只需在新年时给换幅画像就行。这种最敬业的神，就是门神。

这最早的门神是神荼、郁垒，这两个名得念成申叔、玉律。说是在东海里有个度朔山，山上有个大桃树，这大桃树硕大无比，其延申到最东北的枝丫上住着群鬼，而神荼、郁垒这哥俩就是看守鬼门的，一但看到有鬼私自从鬼门出来，便用手中的桃木剑刺死，并将鬼的尸体喂虎。

后来黄帝命人把神荼、郁垒的像貌刻在桃木板上，并安在大门上。等到旧年结束，新年来临之际，把旧的桃木门神像拆下再换上新的，上面带头，民间迅速传开。这就是王安石《元日》诗：“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”的来历。

后来门神出现了变化，各种各样的历史人物、传说人物都来充当门神。如三国的两位名将、关羽、张飞，唐朝名将罗成、薛丁山，抓鬼大神钟馗，以及文官狄仁杰、包拯等。甚至出现了女门神和童子门神。其中最出名的、最家喻户晓的门神要数唐朝的秦琼和尉迟恭了。

那么秦琼和尉迟恭怎么就当上门神了呢？这得从唐太宗李世民玄武门兵变说起。这李世民为了防止他父亲李渊让位给他大哥李建成，他先下手为强，后下手遭殃，就在玄武门把他哥哥李建成和弟弟李元吉给宰了。但是这俩人的阴魂不散，李世民每到晚上一睡觉就梦到他俩，后来都不敢睡觉了。一日朝会上李世民说了这事，当时的大将秦琼就说：“这事好办，我久经沙场，人都不怕，还怕鬼吗？皇上我跟尉迟恭我们俩晚上就站在你寝宫门口，我看他大鬼小鬼敢来！”唐太宗一看这行，于是秦琼和尉迟恭晚上就去了唐太宗的寝宫门口。这还真管用，这一晚上唐太宗还真睡一宿安稳觉。这秦琼和尉迟恭就天天晚上来站着，但是他俩也是有血有肉的人啊，时间长了也受不了。于是唐太宗就命人把他俩画成画像，贴于门上，你还别说，也管用。

门神中的尉迟恭，字敬德，是鲜卑人。而他更远的祖先是来自西域于阗国的“塞种人”，使用的语言是印欧语系伊朗语族东伊朗语支和阗语，而于阗国的国王就姓尉迟。西晋时，一部分尉迟氏东迁到鲜卑族地区，并逐渐崛起，形成了鲜卑族的一个强大的部落。后鲜卑族拓跋氏建立北魏，尉迟氏扶佐其称霸中国北方，成为北魏的一个贵族。进入中原的鲜卑人逐渐融入汉族，而尉迟氏也大部分改汉姓尉。而留在西域的尉迟氏也融入到了回鹘，成为了今天的维吾尔族。

从门神尉迟恭的家世演变，我们看到了中国的历史，多元一体，不断融合，你中有我，我中有你！

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