中国历史上经历了多个王朝，有的执政数百年，有的更迭几代。

而统治时间的长短，跟皇帝的统治，国家的政策，周边的局势都密不可分。然而，在诸多朝代中，元朝的统治时间不是很长，且统治也较为混乱。特别是在元朝中期，帝位更换非常频繁，并且，多数皇帝在位时间都非常短暂，俨然一副“铁打的权臣，流水的皇帝”的架势。

都知道，元朝是中国历史上首个由少数民族建立的大一统王朝，统治者为蒙古孛儿只斤氏。定都大都（今北京），从1206年成吉思汗建立蒙古政权始为162年，从忽必烈定国号元开始历时98年。但是，元朝退出中原后的北元政权，却一直持续到了1402年。

接下来，让我们重温一下当年的历史，探寻一下元朝从建立走向衰败的统治历程。

元朝中期是皇帝更换最为频繁的时期，朝廷统治的黑暗，政治局面的不稳定，使得当时的国家经济得不到良好的发展，人民的生活水平持续下降。特别是生活在中原地区的百姓们，生活可以用凄惨来形容，饥寒交迫，路有饿殍，让百姓无法忍受，最终，促使了起义军的诞生。

老百姓为了养家糊口，为了保障自己的生存权，不得不放下锄头，拿起长矛利剑，打出了“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的起义口号，并誓要将元朝统治彻底推翻。

然而，在更换的诸多皇帝之中，元朝末年的妥欢帖睦尔在位时间还算比较长，从1333年到1368年，一共在位35年。但这30多年，正是元朝与国内农民起义军对抗最为激烈的时期。

当时，元朝各地陆续出现了一些农民起义势力。这些起义政权，有人称帝，有人称王，直接威胁着元朝的统治。面对这样的局面，元朝政府显得无计可施，又没有抵抗的实力，更无法采用各种军事措施，只能通过下诏令，让地方军队根据自己的情况与之抗衡或是镇压。

而且，在正面的交锋过程中，元军的整体战斗都是无组织、无纪律的作战形式，连各地方武装都缺乏联合作战，基本上都是各自为战。比如：察罕帖木儿、李思齐各据一方，不仅没有同仇敌忾的思想和行动，甚至，后来还因为争夺地盘相互厮杀。还有，漠北之阳翟王阿鲁辉帖木儿不服从君命。

可以说，这些都让元朝的抵抗软弱无力，犹如一盘散沙，毫无战斗力可言。

正是由于这样的原因，让元军在与起义军长期的对抗中，一直处于劣势状态。其战略还击不及时，战斗果实无法保障，战斗部队无法形成合力，更是错过了阻击农民起义的战略时机。

同时，由于元朝的统治阶级腐朽，政治不理，经济不兴，还伴有无休止的内部争夺、自相残杀，使元军的战斗力锐减。特别是在元顺帝统治时期，朝令夕改，出尔反尔，统治不得人心。而这，不仅造成了宋王以及其它地方势力，还在收到军令的时候，根本不服从，更别说调兵遣将了。

最终，元朝的统治变得四分五裂，毫无战斗力可言，溃不成军也是意料之中的事情了。1354年九月，脱脱帖木儿率领百万大军，围困高邮城下。在战斗刚开始的时候，元军统领有方，士气高涨，让张士诚感到了情势危急，将要投降。但在此时，顺帝却突然发布命令，免去了脱脱帖木儿的统帅权。

可以说，这是一个致命的错误，这道圣旨让之前百万大军的努力功亏一篑，让张士诚转危为安。

结果，元军由胜转败，受到重挫，同时，也让起义军的士气大振。从此，农民军活动从低潮转为了高潮，更多的农民起义势力纷纷涌现，让元朝的统治变得更加岌岌可危。

直到1363年，张士诚袭击刘福通，朱元璋诛杀陈友谅，一系列起义军随之败亡。如果，这个时候元军能够组织好军队，对朱元璋等部进行反击，或许还有一线生机。但是，元朝非但没有这样做，反而出现了军阀混战和宗王之争，这无疑是给敌军以可乘之机，为朱元璋的北伐运动提供了有利的时机和条件。

正是由于元朝统治的麻木不仁，使其在对抗农民起义的战争中，表现出了诸多弊端，比如：不及时组织反攻，不能形成对敌人强有力的打击和牵制势力等等。而且，当中原地区的农民不堪元朝的黑暗统治、揭竿起义的时候，元朝统治阶级不仅没有积极采取措施备战应战，还沉浸在朝廷内部的争权夺势之中。

此外，皇帝贪图享乐，腐败奢靡，大臣勾心斗角，争权夺势，上上下下弥漫着欺瞒之气，使得朝廷内部专横粗暴，国家经济发展滞后，人民生活在水深火热之中。最终，不仅促使了广大人民奋起反抗，各地起义，还将矛头直指元朝统治，将元朝逼上了衰亡的绝路。

最后，笔者在这里纠正一个错误，那就是，元朝仅在1307年（大德十一年）至1333年（元统元年）就更换了36个皇帝，这个说法明显有问题。

从成吉思汗建立的大蒙古国一直到元朝的灭亡，这个时间段共有21个皇帝，他们分别是，元太祖、元圣宗（追认）、元穆宗（追认）、元睿宗、元太宗、元定宗、元宪宗、元世祖、元裕宗（追认）、元成宗、元顺宗（追认）、元武宗、元仁宗、元英宗、元显宗（追认）、元晋宗、元兴宗、元文宗、元明宗、元宁宗、元惠宗。

这其中，除去追认的皇帝，元朝也只有16个皇帝，即使将元朝追认的在成吉思汗前面的三个皇帝都算上，也就是元烈祖、元宣祖、元熙祖。以至于，从大蒙古国到元朝灭亡整个历史时期，蒙古国也只有24个皇帝，所以，与文中所说的36个皇帝还是相差甚远。

参考资料：

【《征服王朝的时代》、《元史·卷一百四十一·列传第二十八》、《元书·卷十五·顺帝本纪》】

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