匡衡，字稚圭，出生在东海郡承县，因家遇灾荒几岁便追随家人，逃荒到海州新县巨平山下“巨平村”，这里山海相拥，环境清幽，当地百姓以打渔为生，十分勤劳故生活富足，匡家决定在此定居繁衍，巨平村因匡衡名气，后改为“匡里”，匡里也就是现今的朝阳镇刘巷村。

匡家以碎石泥土砌墙，用芦苇杆与茅草为房顶，宅院虽简陋寒酸，但也能遮风避雨，匡衡的童年、青年都是在此宅院度过，著名的“凿壁偷光”的故事，就发生在这所古宅里，只是遗憾遗址现今已无处可寻，可以原址重建增加连云港的人文景点。

匡衡成长居住地就在海州匡里，匡家世代务农，但匡衡却十分好学，勤奋努力，由于家境贫寒，他不得不靠替人帮工以获取读书费用，他"凿壁借光"的故事被世人广为称颂。

匡衡勤奋苦读、手不释卷，终成国家栋梁之才，他是西汉时期的经学家，以说《诗》著称，汉元帝时官至丞相，被授“乐安侯”，卒后被供奉在海州“乡贤祠”内，是古海州杰出文人之一。

新县是朝阳镇的旧称，为古东海县治所在地，东海县原治所在今新县北不远的沙集、搭山地域，也就是著名的“石花县城”，后因地壳运动变化，县治所沉没海底，当时隶属海州县治郁州。

东海县治所搬到南云台山下河码头附近，“新县”的地名从此诞生，后因海水继续上侵，东海县治所迁到南城，新县的名称则在当地得以保留，新县其时相当繁华，刘巷住户以刘、曹为主。

《江南通志》曰“云台有东海‘旧县’、东海‘新县’。旧县治相传在搭山下，今已沉没海中，新县治即今新县村也，城址尚在”。

新县诞生于两晋南北朝时期，距今已有1500年历史，上世纪五、六十年代，新县治所古城还有城形，从东山跟向西至尹宋村东，拐南至花果山下小团山，城墙总长十余里，高约三丈，东西各有一座雄伟城门，十分坚固雄伟。

新县城圈背依东山、南山，方圆三千亩，固若金汤，内储山水、外捍海潮，又保一方平安。明清时代城墙塌毁，城墙石、砖散失，残存的城基成为黄土堆，上世纪七十年代逐步被改造为粮田。

《西京杂记》卷二:"匡衡字稚圭，勤学而无烛，邻舍有烛而不逮。衡乃穿壁引其光，以书映光而读之。"

《康熙海州志》载：匡衡，东海人，字稚圭，勤学而无烛······凿壁偷光，至今传为“匡里”。

海州知州廖世昭1522年初修《海州志》：匡衡凿壁偷光，在巨平村中，至今传为“匡里”。

云台先贤张才甫先生（生于1831年）撰《云台补遗》：巨平即今刘巷，名为匡里，在新县西四里，匡衡宅，本巨平村刘巷，在新县西四里。

据《朝阳镇志》载：建国后考古工作者多次到刘巷考察，对刘氏古宅进行鉴定，有匡宅之说，房三间，古朴浑厚，虽非汉时原型，但一直保存。

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