辛苦的天才——典型性兵权谋家曹操(51)主笔：江湖闲乐生

在建安十三年，曹操接连失去得力谋士郭嘉、心爱幼子曹冲二人后，其身体、头脑、心理状态都跌落谷底，他为何不多等两年，非要此时就火急火燎的南征呢？

因为就在这一个多事之秋，另一个更加重要的人物，也快死了。

这个人就是荆州牧刘表。

曹操早就想打刘表了。刘表之牧荆州，董卓之命也。故关东牧守皆西讨董卓，唯独刘表不从，并且杀死了讨董最积极的孙坚。其后又“不供职贡，多行僭伪，乃至郊祀天地，拟仪社稷。”如此不臣，曹操岂能将他放过，只不过当时二袁尚在，北方未定，曹操自顾不暇，所以才将事情拖到了后面。

而如今北方已定，曹操首要准备着当然就是剑指荆州，郭嘉生前曾建议曹操，若要南征，当先定荆州为是，因荆州位居南国中枢位置，拿下荆州，右可顺流而下直取江东，左可突破三峡而取巴蜀，直下则可越五岭而得交州也。

更重要的是，坐稳老哥孙策位子后的孙权，也开始对荆州觊觎起来，并在这年春天攻入江夏郡，屠洗夏口（今湖北汉口，为长江与汉江交汇处），终灭荆州第一大将、杀父仇人黄祖，威震江南。刘表此时已然六十七岁，足称老迈，身体本就不好，遭此一吓，竟然病倒在床，估计活不了几个月了。

时不我待，要赶紧了。

但是再紧急，该做的准备工作还是要做。

第一，在邺城郊区挖一个人工湖，称“玄武湖”，用以训练水军。

第二，派人去槐里（右扶风郡郡治，今陕西兴平东南）将马腾召入许都，任为卫尉，又将马腾的家属全部迁到邺城，作为人质。只留马腾的儿子偏将军马超领兵待在关西，以防马氏起事。

第三，与益州牧刘璋交好，拜其为振威将军，以为羁縻。刘璋大喜，于是派手下张肃送上三百叟兵（西南夷雇佣兵，以作战勇敢著称）及大批军资支持曹操南征。

第四：罢三公，自领丞相，加强事权。

但就在这时，曹操派往襄阳的间谍又传来了一份紧急密报：刘表听闻曹操准备攻荆，忧虑攻心，病势加重，恐怕活不了几天了。

鉴于这份密报的来源绝对可靠，曹操马上召开全体军事会议，其首席谋士荀彧当即献策：“今华夏己平，南土知困矣。事不宜迟，应显出宛、叶而间行轻进，以掩其不意。”曹操从之，遂大起精兵十万，于七月底南征荆州，病榻上刘表闻信，立刻于八月初展开应对：两腿一伸，一死了之。其幼子刘琮代立。

据荆州士人王粲的《汉末英雄纪》记载，刘表生病后还想把位子传给刘备，但刘备却再三推却，最后不了了之。

这就奇怪了，当初陶谦将徐州让给刘备，他假模假式推了半天终归是笑纳了，可这次刘备为何说啥也不收呢？因为此一时彼一时也！当时徐州的士大夫们大多都厌恶屠城的曹操，而偏向刘备；可此时的刘表手下们，则大多想着回归已稳定下来的北方中央政府，甘愿跟着刘备割据一方的人很少。特别是刘琮的舅舅、掌管着荆州水师的荆州第一豪族蔡瑁，他虽也是诸葛亮的妻舅，却是个铁杆的亲曹派（《襄阳耆旧传》言蔡瑁“少为魏武所亲”），且对刘备忌惮甚深（据《世语》记载，蔡瑁曾想给刘备来一餐鸿门宴，可惜没成功）。所以，刘备虽然做梦都想等刘表归天好近水楼台先得月，但他也深知这烫手的山芋不好接，时势不由人，只能先忍痛拒绝，等在荆州再经营一段时间，收买人心，蓄养能士，等以后有机会再对刘琮蔡瑁下手。当然刘表这样做，恐怕也不是真的想把荆州让给刘备，可能只是想试探一下他，让他不好意思欺负自己俩蠢儿子，就像后来刘备白帝城托孤诸葛亮一样的把戏。

但刘备万万没想到，蔡瑁等人竟这么鬼，不但对刘备封锁了刘表已死的消息，还力劝刘表的接班人刘琮：与其被刘备取而代之，不如降曹算了。

刘琮也知道自己肯定干不过曹操，又觉得刘备这扫把星十分之晦气，一路就克死了公孙瓒、陶谦、吕布、昌豨、文丑，还有我爹（后面还有周瑜），你可别想再克我了，于是识时务者为俊杰，派人从襄阳绕过刘备所驻扎的樊城去新野投降了曹操。

到得此时，刘备居然还不知道刘表已死（可见其情报系统之差劲），直到九月曹军不受任何抵抗突破宛城到达新野，刘表这才发现不但刘表死了、刘琮也早已降曹了，不由大惊失色，心想谁都可以降曹，自己却绝不能“二进宫”了！赶紧跑！但不能干跑，遂一路坚壁清野，共收得数千辆辎重、及十几万南阳百姓南迁。刘备想的很美，他迁走南阳大半人口，曹操占一片空地吐血去吧！而且带着百姓跑，就算曹军追来也不怕：曹军若不敢杀百姓，则百姓可为刘军掩护；曹军若杀百姓，则曹操丧尽人心，反而成就刘备之民心所向，从而在军事失败之余，取得政治光辉胜利。

然后，刘备便可直入荆州水师基地江陵（南郡郡治，故楚郢都），趁守将犹豫未定，对其晓以大义，与之联合，而凭借其大批水师、军资、战船，当有再与曹操一战之力。

可惜，曹操一下子就看破了刘备的战略意图，于是暂停了襄阳的受降，而像上次打乌桓那样，留下辎重与主力部队，而亲率以虎豹骑为主力的五千骑兵，轻装急进，一天一夜，狂奔了三百余里（太可怕，席卷世界的蒙古轻骑也不过一昼夜两百里罢了）， 第二天一早就在当阳县的长坂坡追上了刘备，要会会这个阔别了八年的老朋友老对手老冤家。

八年了，曹操真是太想念刘备了，当年在许都煮酒论英雄，就恍如昨日，曹操此次若追上刘备，定要与他再浮一大白！

刘备实在没想到曹操会这么想念他，所以我行我素，仍带着百姓、辎重慢腾腾往南挪，每天只行十余里，这不是在行军，简直就是在搬家，待知晓曹操轻骑已近，刘备不由大惊：别说了，赶紧跑，曹操想念他，他却万不想再见曹操了。

于是刘备独自走下长板坡，月光太温柔，曹操不啰嗦，一心要拿荆州，用阴谋，阳谋，明说，暗夺的摸……刘备被摸怕，只得为天下者不顾家，再次施展逃跑神功，第四次抛下妻子和儿女，以及军队、百姓、辎重，与诸葛亮、张飞、赵云等数十人骑马逃走。当然后来赵云觉得不能这样干，又杀回去护送出甘夫人和刘禅母子杀了出来，而刘备的另外两个女儿，那就没办法了，只能让她们自己想办法逃命，结果最后被虎豹骑统领曹纯抓去，下场如何史书没记，估计不会太好，最好的结局也就是被曹纯领回家当“压寨夫人”吧，因为昭烈帝后来也没能有个公主与重臣联姻，刘禅倒是有几个公主，后来分别嫁给了诸葛亮、关羽、费祎的子孙。

刘备真是命中克女，《三国志》说他“”数丧嫡室”，如今女儿也是这般可怜，可叹！

赵子龙单骑救主

张飞则率领二十骑负责断后，他据水断桥，竟生生挡住了曹军的追兵，果然厉害！

这就是刘备军事集团的独特之处了。诸葛亮《将苑》有云：“古之善理者不师,善师者不阵,善阵者不战,善战者不败,善败者不亡。”刘与诸葛不愧为千古君臣的典范，二人的军事思想竟如此契合。他们都认为，在军事上，擅长败逃比擅长胜利更重要，——何时知难而退？怎样保存实力？如何丢卒保车？怎么败而不溃？——其方式、方法、时机都是一门大学问啊！袁绍父子与乌桓人，就是善战不善败的典型。

结果，曹军为荆襄十余万百姓与数千辆辎重所阻，无法对刘备主力形成打击，只得将这些百姓辎重俘获，随即进占江陵。刘备乃一路收集被打散的兵马，并于十月转向东面汉津，与关羽水军汇合，然后沿汉江而下，至江夏郡治夏口，与江夏太守、刘表长子刘琦联合，那刘琦身体还不如他爹，脑子还不如他弟，正是刘备可以利用的棋子。

接着，刘备又派诸葛亮与孙权取得联系，双方竟然结成同盟，要共抗曹操。

建安十三年，荆楚傲而弗臣。

怎么办？继续打呗！曹操这年已然五十四岁，身体一日差过一日，绝不能把问题留给子孙，什么都顾不得了，现在就要一统！二十年来，曹操已历尽艰辛，搞定了无数对手，如今只要再搞定孙刘，他就大功告成了！结束乱世，与汉高光武比肩，这是一项伟大的事业，天地转，光阴迫。一万年太久，朝夕就要下江南，天翻地覆慨而慷。宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。

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