战国时期，燕昭王有一次向臣属征询治国之道。

大臣郭隗 （wei,三声）奏道：“能够称帝的国君是把大臣当老师对待，能够为王的国君是把大臣当朋友对待；能够建立霸业的国君是把大臣当宾客对待；而那些走向衰亡的国君，只是把大臣当做带兵冲杀的将领使用。大王，这几种情况您自己选择吧。”

燕赵王说：“寡人愿意向大臣们学习，却没有老师。”

郭隗还向燕昭王讲了一个故事：“我听说古时有一位君主，想用千金求购千里马，可是三年过去了也没有买到。宫中一个近侍请求去为君主买马。国君就派他去了。三个月后他终于找到了千里马，可是马已经死了。但是他仍然用五百金买了司马的脑袋去向君主复命。君主大怒道：‘我要的是活马，死马有什么用，而且还花了五百金?'这个近侍却对君主说：‘买死马尚且肯花五百金，更何况活马呢?天下人一定都以为大王您是真的买马，千里马很快就会有人送了。'于是不到一年，人们送来了好几匹千里马。”

郭隗又接着说：“大王如果真要招揽贤才施行称帝兴国的方略，那就以我为榜样，给天下有才之士来归开路吧。我尚且被重用，何况是超过我的人呢？他们怎么会以离燕国很远而不来投奔您呢？”

于是昭王为郭隗专门建造房屋，并拜他为师。

消息传开，乐毅从魏国赶来，邹衍从齐国而来，剧辛从赵国赶来，人才争先恐后汇集到燕国。

燕昭王二十八年的时候，燕国殷实富足，国力强盛。于是昭王用乐毅为上将军，和秦楚及三晋赵魏韩联合攻打齐国。齐国不敌，齐闵王逃到国外。燕军一直打到齐都临淄，没有被攻下的齐国城邑，只剩下莒和即墨。

所以，招不到人才，不是没有人才，是没有让人才来的条件，不管是外在的还是内在的。人才到你这了，得有满足他的土壤和环境，不然，还是留不住人家。

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