法兰克人征服高卢以后，建立了早期封建国家。墨洛温王朝时，法兰克的封建土地所有制尚处在萌芽和开始发展时期，当时法兰克社会的基本组织是玛克公社。公社的基本群众是自由农民。公元八至九世纪的时间法兰克的封建化进程大大加快，封建土地制度的制定，原来的公社慢慢被封建地主的庄园所代替，半自由和自由的人变成了封建主的农奴。

法兰克的封建化过程开始于六世纪下半期。公社内部的贫富分化，小农经济在自然灾害面前的无能为力，大地主和官吏的压迫不断，导致大量农农的破产。丧失土地的自由农民不得不委身于大地主，丧失人身自由，请求教会和世俗大地主的保护。到加罗林王朝时期，土地兼并之风更盛，加之战争频繁发生，农民不堪军役的重负，国家苛捐杂税和教会什一税的征收，这一切都使自由农民的处境急剧恶化。

本来就穷困的农民被权贵从自己的土地赶了出去，这些都是受主教与修道院长背后指使其这样做的的，还会受到伯爵及其‘百户长’的驱逐。如果有人不愿交出他的土地这些封建权贵和教会势力，那么他们就伪造罪名把这些不听话的人拖入法院。要不就是他们让这些人充任军役，直至这可怜的人完全破产或出售他的土地。而在这同一时期，他的邻人由于已经交出自己的土地。因而成为一个农奴而非自由人，得准予安居在家而不受烦扰。”

因此在加罗林王朝期间，委身制和恩地制更为盛行。墨洛温王朝时，请求大地主租借的土地称为恩地。到加罗林王朝，随着封建化过程的急剧发展，自由农民被迫把土地献纳给教俗大地主，然后再向大地主租地种，这种农民原来的土地也成了大地主租给农民的恩地。农民一旦依附地主封建贵族势力里，租种了大地主的恩地之后，那么他们会逐渐地丧失了之前的自由。然后经过几代剥削，这些人大多数都变成了真正的农奴。

这里应该特别指出的是，教会在剥夺农民土地与奴役农民方面与世俗大地主相比，并不逊色。教会利用封建迷信、捐献勒索、伪造证据等各种于段，威胁或诱使农民向教会献纳土地。甚至当时查理大帝也向主教颁发的一个诏令，在里面里责问教会的行为，贪恋世俗，这和普通人没有什么区别！但这由此可见，在查理大帝统治时期，教会的世俗化已经十分严重，教会目趋腐败；高级教士追求虚荣浮华，贪得无厌，比比皆是。

到八至九世纪时，法兰克的封建土地所有制已经确立，自由的玛克公社已经被封建庄园所代替，原来的法兰克自由农民逐渐丧失人身自由，和其他依附农民在一起，融合成封建农奴阶层。当时封建庄园中的依附农民法律地位虽然有所不同，有隶农、半自由人、奴隶等，但是其实际地位都是农奴。

封建土地所有制的确立和自由农民的农奴化，激起了广大农民的反抗。早在公元579年墨洛温王朝时期，利摩日地区的农民因国王希尔佩里克，征收新的苛捐杂税，而引起的起义。到了加罗林王朝，由于封建剥削的加强，起义的频率日益增多。兰斯和佛兰德尔等地都爆发了起义。

其中规模最大的是公元841-842年萨克森地区发生的斯特林迦起义。“斯特林迦”意为“古法之子”。农民缅怀过去农村公社自由自在的日子，要求按照以前农村公社的习惯和制度生活，反对封建主的奴役。农民反对封建主的斗争，迫使封建主贪得无厌的剥削受到了一些限制，他们不得不稍加收敛，不敢漫无止境地增加地租，不得不按照惯例把农奴的义务固定下来，从而多少改善了农民的处境。农民生产对兴趣的提高，促进了封建社会初期生产力的发展。