“万里长城”真的是一万里长吗？

长城是我国古代最重要的军事防御工程。历史上，长城在防御外来敌人的攻击，保护土地和百姓方面，发挥了不可替代的作用。长城修筑的历史已经有几千年了。起初，位于北方的各个小国，为了增强防御力，纷纷在各自国土的边界修建城墙，因此早期的长城多是一段一段的,没有连在一起。

秦始皇统一中国以后,对各段城墙加以修补、加固，并把它们依次连接起来，从那时起，就有了“万里长城”的称号。此后，历朝历代都会对长城进行整修。最后一个对长城进行大规模修整的是明朝,现在我们看到的长城，基本上都是明朝时修建的。

我们常把长城称作“万里长城”,实际上,长城的总长度远远不止一万里。如果只计算明代长城的长度，就有八千八百多千米，相当于一万七千多里。如果再加上明代以前修建的部分,长城的总长度已经超过两万里了。所以，“万里长城”这个称谓，是一点都不夸张的。

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