春秋列国地图

近些年来，有一种历史观点开始流行起来。这种观点认为，春秋时代的吴国和越国，地理位置并非在江南的苏杭、浙江一带，而是在江北的淮河流域。

这种新学说，目的是试图论证为何“吴越两国都能参加中原争霸”、“吴国为何能轻松攻入楚国首都”、“吴、越两国多次入侵鲁国等淮泗地区”等等。这种学说，甚至认为春秋时代的江南是蛮荒之地，根本不可能有强大的诸侯国。

然而，两千多年前的中国就留下了一个铁证，以驳斥这种学说，并且解答了上述几个问题。这个铁证就是中国大运河的前身——邗沟。

邗沟

邗沟——中国大运河的前身

邗沟，是著名的吴国君主夫差修建的。邗沟的存在，证明了吴国的核心地区是在江南，而不可能是在江北，否则修建运河的意义将不复存在。

邗沟，并不是中国最早的运河。最早的运河，是夫差的父亲阖闾时代开凿的胥河，修这条运河的主管就是有名的伍子胥。这条人工河连接了太湖和长江，主要用于运送吴国进攻楚国时需要的粮草，全长约31公里。后人为了纪念伍子胥，所以把这条人工河取名为胥河。

夫差继位后，吴国为了北上中原参与春秋争霸，特别是进攻山东的齐国，因此在长江以北开始开凿运河。运河起点和终点分别是今天的扬州和淮安，长200多公里，将长江和淮河连接起来，这就是邗沟。

邗沟的这个邗字，左边偏旁是一个干净的“干”，右边部首是一个右耳刀。这个邗字，原本指的是一个叫做邗国的诸侯国，位置就在今天江苏省扬州市一带。这个邗国已经被吴国灭亡了，而吴国运河修建在了邗国的旧领地里，因此运河就被称为“邗沟”。沟，就是水沟的沟。古代的运河，很多都被称为某某沟。

吴国战船模型

吴国大军北上争霸的秘密武器

吴王夫差开凿邗沟之前，我国东南地区和中原没有自然水道直接相通。春秋时期，南方想要乘船北上，需要从长江进入黄海，然后再从黄河进入淮河，再沿着淮河通过泗水达到当时的鲁国。这条路线不仅绕了一个很远的大弯，而且进入大海时容易遭遇风浪，有翻船的危险。

邗沟建好后，吴王夫差很快就率军北伐齐国，并且在战场上大获全胜，在今天的山东南部全歼了齐国十万大军。

当时的吴国，拥有春秋时代最强大的水军，吴国战舰巨大，而且数量很多。吴国水军还曾经从海上进攻过齐国，双方还为此打响了中国历史上第一次海战。

邗沟

在两千多年前的春秋时代，多数诸侯的军队只能靠步行或马车，速度慢而且耗费粮草很多，很难攻打较远的地方。而吴国就完全不一样，吴军可以利用运河和其他水路，有能力将十万吴军快速运往千里之外，而且船只运送粮草也比其他诸侯更快捷，所以作战能力非常强大。甚至当时作为诸侯霸主的晋国都非常害怕吴军。

当时的吴国，已成为春秋后期最强大的国家之一。在邗沟修通后的第四年，吴国大军北上中原，在河南一带大会诸侯，公然与晋国争夺霸主之位。

但正是此举，直接导致了吴国走向灭亡。这是怎么回事呢？

春秋地图

大运河的关键河段

原来，当夫差率领吴国主力北上中原的时候，卧薪尝胆的越王勾践，趁机率军偷袭吴国首都姑苏，也就是今天的苏州。由于吴国的主力都被夫差带走了，吴国首都兵力空虚，很快就被越军攻克了。

夫差连忙率军赶回国内，向越国求和，但为时已晚，吴国的国力已经一蹶不振。此后，吴国不断受到越国和楚国的进攻，接连遭到大败。经过八年的苦战，吴国最终被越国灭亡，吴王夫差也从曾经的霸主变成了亡国之君。

吴国虽然灭亡了，但是夫差留下的邗沟，首先被越国继承，成为越国北上争霸的出兵通道。从汉朝开始，邗沟不断扩建和修缮，在隋朝与其他运河相连后，最终成为中国大运河的一部分。

邗沟旧址

从隋唐一直到清朝时候，邗沟作为大运河的关键河段，成为了保证朝廷粮食供给的生命线，每年都有数万条的船只从这里经过。古代邗沟的景象，在北宋诗人秦少游的《邗沟》诗中就有生动的描述：“霜落邗沟积水清，寒星无数傍船明。菰蒲深处疑无地，忽有人家笑语声。”

由此可见，中国古人的文化、技术和智慧是不可小视的。吴国很早就能通过运河，破解地理的困难。而且，江南很早就已经和中原融为一体，而绝非是蛮荒之地。

当代一些学者却对这些铁证视而不见。这些人只知道标新立异，而不是认真研究史料，面对如此铁证，却还要推出一些荒诞的论点来博取眼球。（作者：陶慕剑）

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