神龙元年（705年），武则天病重，宰相张柬之发动兵变，拥护李显复辟，是为唐中宗。同年十一月，武则天死于上阳宫，终年81岁。武则天病死前留下遗诏，“去帝号，称则天大圣皇后，并与唐高宗合葬于乾陵。”

仅凭上面这句话，我们可以看出武则天临死前否定自己女皇的地位，甘愿做回了李家媳妇。武则天为何要这样做，真的是临终前悔悟了吗？真的如无字碑一样，功过是非让后人评说？

从个人事业上来说，武则天建立了不世伟业，当了女皇还开创了自己的王朝。作为女皇，武则天也建立了自己的势力集团，主要力量是娘家人。在武则天晚年继承人的争夺战中，武则天的侄子武承嗣与武三思最常被人提及。

武则天晚年企图立武承嗣、武三思，这时狄仁杰站了出来，“文皇帝栉风沐雨，亲冒锋镝，以定天下，传之子孙。太帝以二子托陛下。陛下今乃欲移之他族，无乃非天意乎！且姑侄之与母子孰亲？陛下立子，则千秋万岁后，配食太庙，承继无穷；立侄，则未闻侄为天子而祔姑于庙者也。”

据说，经过狄仁杰一番劝说，武则天改变了想法，“无立承嗣、三思之意。”就在武则天纠结继承人的人选时，针对皇位继任人的政变发生了。神龙元年武则天病重，宰相张柬之、崔玄暐与左羽林将军桓彦范、左威卫将军薛思行等发动了政变，史称“神龙政变”。

政变发生后，张易之、张昌宗两兄弟被砍了头，羽林军包围了武则天的寝宫长生殿。这就等于武则天被软禁起来，被迫传位给太子李显，随后移居上阳宫。在生命的最后几个月，武则天的内心可能痛苦不已。

曾经不可一世的女皇，也许做梦都没想到自己会有这样的结果，这是对他内心深处最致命的一击。女皇也是人啊，在生活的最后时刻，她感觉有点累了，她要去掉女皇的标签，重新做回李唐的皇后，死后更是要和李治葬在一起。

后世很多人对武则天临死前的决定，非常诧异。其实，这也是武则天迫不得已的决定，武则天死后灵柩在唐中宗的护送下，安葬乾陵。在下葬仪式上，崔融所作的《则天大圣皇后哀册文》被宣读，其中一句是这样的，“洸洸我君，四海无氛。 英才远略，鸿业大勋。雷霆其武，日月其文。洒以甘露，覆之庆云。”

参考资料：《武则天传》、《旧唐书》、《资治通鉴·则天顺圣皇后中之下》

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