纵观中国历史，历朝历代的皇帝继位都是在先帝已死的基础上，几乎没有哪个皇帝是因为当够皇帝了才把皇位传给下一代，如果都是这么心平气和的话，想必历史上也不会出现那么多的争夺皇位的战争了。然而在清朝就有位这样的皇帝，他亲手把自己的儿子送上了皇位，然后当了足足三年的太上皇之后才安然离世，这个皇帝就是晚年自称“十全老人”的乾隆。

当年雍正在位时，乾隆的嫡福晋富察氏生了一个儿子，雍正打心眼里喜欢这个孩子，就亲自赐名为“永琏”，希望他永远健康、幸福。雍正的这个举动充分显示了他对这个孩子的特殊照顾，也许还存在着某种期待也说不定。后来乾隆即位时，他第一时间就把传位给永琏的诏书拟定好了，准备以后让永琏接任自己的位置。但是天不遂人愿，永琏天生福薄，在年仅9岁的时候就离世了。

后来富察皇后又为乾隆生了一个儿子永琮，乾隆基于对永琏死去的补偿，便又写诏，准备立永琮为太子。也许是老天故意作对，永琮在2岁时就夭折了。悲痛不已的乾隆帝又看中了文武双全、机智过人的永琪，也就是大名鼎鼎的“五阿哥”。乾隆对永琪寄予厚望，并时刻关注他的安全。但不幸的是，永琪在25岁时就草草离场了，于是乾隆再也没有了立太子的打算。

在乾隆五十多岁的时候，有一个落魄书生给他写了一封信，乾隆看后勃然大怒，立即找人把那个书生处死了。原来书生在信中说乾隆之所以不立太子，只是因为贪恋权位，满足自身的私欲罢了。但是实际上，乾隆曾暗自在心里发了誓，出于对康熙皇帝的尊重，他表示自己最多在位六十年，决不会超过康熙帝在位的时间。

后来在乾隆晚年的一次宴会里，聚集了所有的皇子皇孙、嫔妃和大臣们，乾隆居于主位之上，乾隆的皇子皇孙轮流上来给乾隆拜年，而乾隆也会在他们跪拜之礼施行完毕后给他们一个红包，也就是我们现在所说的压岁钱。可是当所有的红包都发完之后，却唯独有一个人没有得到乾隆皇帝的红包，这是为什么呢？

​我们先说说这个人吧，这个人是乾隆的十五子永琰。乾隆帝一直在观察永琰的表情，看出他有些要哭了之后便问永琰：你要钱干嘛？。永琰年纪尚小，听不出乾隆的弦外之音，可是周围的一干大臣确是听的个清清楚楚，原来乾隆是在对永琰说：以后朕的江山都是你的，你还要这点钱做什么呢？

后来，乾隆果然将皇位传给了永琰。