张彩，字尚质，号西麓。明朝安定人(今定西市安定区人)。明弘治二年中举，次年举进士，得授吏部主事之职。

其人口才极佳、善与人结交，官声也是不错，颇得吏部尚书马文升等人赏识。

曾有给事中刘郤弹劾张彩颠倒选法，但经马文升查证，均为刘郤诬陷之词。因此马文升还夸赞他：“聪明刚正，为上下所推服。”

不止文官对他赏识有佳，就连武将也很是看好他。李贯就曾经称赞他“有将略”，甚至总制三边的杨一清欲退之时，还想举荐张彩代替自己。

可见，早期的张彩应是一个好官无疑，而且其前途还大大的光明。

然而，他并没有沿着这条路子走下去，最后却沦为了刘瑾阉党的得力干将，这中间到底是有着什么样的曲折呢？

阉党首恶焦芳

原来，张彩是刘瑾的老乡。这件事被阉党大头子焦芳知道了，为了讨好刘瑾，遂极力想把张彩引荐给刘瑾。

一开始，张彩还不乐意，想要称病拒绝。想想也是，他一个前途大好的有为青年，干嘛要去趟臭名昭著的刘瑾这趟浑水呢？可架不住小人的阴招太损啊！

刘瑾权倾朝野，无人不畏惧其威势，却被张彩这么一个芝麻小官给拒绝了。这还得了，立马就下了一条命令，称“病过期不赴者，斥为民。”

这下张彩也是没办法了，只能乖乖的去拜见了刘瑾。这就等于是被动入了阉党的伙。

张彩本是个大大的美男子，刘瑾一见面就被其“高冠鲜衣，貌白晳修伟，须眉蔚然”的形象给深深的吸引住了。又见他“词辩泉涌”，更是喜欢的不得了，拉着手跟他说：“子神人也，我何以得遇子！”

刘瑾剧照

当时吏部文选司郎中刘永正好迁任通政使，举荐继任者的奏折都已经发出了，但刘瑾却硬是让吏部尚书许进将奏折给追了回来，改任了张彩。

尝到甜头以后，张彩就发现了这是一条超速升官的终南捷径，一心与刘瑾结交了起来。

刘瑾虽是权倾朝野，可智商却被张彩碾压，又被张彩的美貌给迷倒。最后张彩就成了刘大公公的头号心腹，几乎对其言听计从。

张彩当了吏部文选司郎中才半年，就被擢升为左佥都御史，之后又升吏部右侍郎。短短半年多时间，就成了朝廷副部级高官。

可这还不够，为了彻底来个鲤鱼跃龙门，一跃成为六部之首的吏部尚书，刘瑾特意将时任吏部尚书的刘宇推进内阁来给张彩腾位子。可见其人是有多疯狂！

然而，乐极生悲！正德五年八月，刘瑾被人揭发谋反，一干党羽尽被清算，张彩自然也在其中。

但不同的是，可能因为张彩特别聪明，做事不留痕迹，查到最后竟然没有找到他的确切罪证。不得已，只能以“结交近侍”的名义将其羁押狱中。

正德皇帝还舍不得杀他，想以大赦的机会将其释放。这怎么行呢？李东阳等人极力反对！正当皇帝犹豫之时，张彩自己却在狱中死掉了。

这下，有司也不用再纠结查证了，直接给其定了个“拟同刘瑾谋反”的罪名。终究还是作恶太多，死了也不得安生，最后被人掘坟挫尸也是怪不了别人！

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参考资料：《明史》