丫鬟=奴婢，干的就是伺候人的角色，而从不敢有怨言。

纵观古代历史，自从有丫鬟那天开始，这个职业就备受歧视和屈辱。古代之时，举凡身份为奴婢者，便等同于将终身卖给主人家。在卖身契上签字画押后，卖身之人自此便没了自由，主人打也打的，骂也骂的，若有姿色，受主人糟蹋也是正常事。当年的潘金莲就是这么一个角色，自小卖给张大户，不但每天要干繁重的活计，还被主人欺辱。

主人有惩罚奴婢的权利，甚至可以打死奴婢，而奴婢却连反驳的权利和机会都没有，因为在古代礼教的眼中，奴婢是“物”，而不是“人”，比牲口高不到哪去，只不过能吐人言，能干人事罢了。若奴婢顶撞主人或主母，主人可将其拿送官衙，打板子、上夹棍、下大狱，非把你折腾服了不可。

除此之外，主人也可以用私刑处置，而不受官府制约。主人打死奴婢，不许偿命，只需花点银子即可。而奴婢别说打死主人，就算是打伤主人，也是死罪。有不少女子性烈，不肯受辱，而弄伤主人，这一来就算把性命彻底交待了。若主人不加以追究，此事可作罢，若主人不依不饶，那么就有罪受了。总之这条命在人家手中，就看人家如何处置了。说白了，奴婢既是苦役，又是奴隶，总之不是“人”。

从《红楼梦》、《太平广记》、《云仙杂记》等文献中不难看出奴婢的面面观，比如《红楼梦》中的贾赦，尽管儿孙满堂，但却偏偏喜欢以折磨凌辱奴婢为乐，而且不亦乐乎。又如迎春的丈夫，诨号“中山狼”的孙绍祖，将家中丫鬟“将及淫遍”，而且私设刑房，搞来奇淫巧技之物，供其消遣。

在《明实录》中，曾有大量有关主人对丫鬟奴婢的摧残手段，其中一段写道“浙江有巨贾，家中豢养奴婢上百，若有不从之人，便脱去裙裤，使露双股，置于天井，仰面而卧，一笞数十，有号呼者，则再笞如数。或暴晒当院，或以绣花针刺其身，或以剪刀剪其舌，或以木枷枷其颈，或将家中男丁召集，命其轮番辱之。或以青石为锁，用铁链锁其足，使之扫地，一步一携，千态万状，奴婢苦不堪言，主人乐在其中……寒冬季节，赤身置于雪地之中，任其冻死……”

从这段记载不难看出，主人对待丫鬟奴婢，跟对待猫狗差不多，甚至不如猫狗。也从中不难看出，纵使主人做了恶，也一点事都没有，主人处置私人物品，官府是不予追究的。

清代文献《埋忧集》则有载，奴婢除了干各种活计之外，还负责伺候主人和主母就寝，主人和主母睡下之后，奴婢则站在一侧，或执扇、或端碗、或执暖炉，以备主人不时之需。主人房事之时，奴婢也需在一侧伺候，若主人兴起，拉将过来，一并快活。

更有甚者，为了摆谱，连上茅厕都要丫鬟奴婢伺候，便后，自己不动手，而是由丫鬟奴婢为其拭去秽物。《晋书》中，曾记载石崇与王恺斗富，为了显示其尊贵，石崇在便后干脆连上等丝绸都不用，而是唤来奴婢用口舌为其拭秽。由此可见，奴婢的确不如猫狗，连起码的尊严都没有，还如何算“人”！