一名学生在在哥伦比亚北部的塞雷洪煤矿发现了一片远古热带植物的叶子化石，正是这一次偶然的发现，让科学家发现了史上最大的蛇类。

那名学生发现的叶子化石保存的极其完好，这吸引了古生物学家的注意。随着研究的深入，科学家发现，这里在远古时期曾是地球上最早的热带雨林之一，距今已有5,800万年。

并且这里是一个化石宝库，古生物学家在这里挖掘出了许多重要的古生物化石，比如：地球上最早的香蕉化石、巨型海龟和鳄鱼的化石……

考察人员在塞雷洪煤矿挖掘整理出了28条蛇类的化石，总共180块椎骨和肋骨，虽然不完整，但古生物学家们却用这些骨骼拼凑出了一条远古巨蛇的模样，并将这种蛇命名为泰坦巨蟒。

如下图所示，泰坦巨蟒的椎骨（右）比普通蛇类的椎骨（左）大几倍。

古生物学家利用计算机技术对分属于28条蛇的骨骼进行了建模复原，平均体长大约12米。其中最大的一条长度达到了14米多，体重达到了1.1吨。

现在地球上最大的蛇普遍认为是亚马逊森蚺（又叫绿森蚺）。这种蛇并不是地球上最长的蛇，成年个体的平均长度大约在3～4.6米左右（雌性比雄性长），最长可达8米。但由于躯体比较粗壮，在同等体长下，它是地球上现存平均体重最重的蛇。目前科学界公认的有确切纪录的最长且最重的森蚺长6.28米，重153公斤，是一条雌性森蚺。

若要以体长论英雄，成年网纹蟒的平均长度大约在8~9米左右，最长可达12米，它应该是世界上现存最长的蛇。

由于数量减少，现在体长超过10米的蛇，已经很少见了。网上曾有资料显示，马来西亚一条名叫桂花的网纹蟒，体长14.85米，不过后来证实这个长度是错的，真实长度应该只有7米。

吉尼斯世界纪录的数据显示，在人工饲养环境下，美国密苏里州堪萨斯城一条体长7.67米的网纹蟒，体重竟然达到159公斤。这么胖的网纹蟒，和亚马逊森蚺有一拼了！

总之，从体长、体重这些数据上来看，泰坦巨蟒绝对是地球史上已知最大的蛇，体重是其它大蛇的好几倍。

塞雷洪煤矿出土的化石表明，远古巨鳄和泰坦巨蟒生活在同一个时代。绿森蚺都敢跟亚马逊河流域的鳄鱼干架，并以鳄鱼为食。对于1吨重的泰坦巨蟒，它应该也会以巨鳄为食。

除了泰坦巨蟒，地球历史上还有一种体型巨大的蛇。科学家在撒哈拉沙漠南部发现了这种蛇的化石，这种蛇名叫非洲巨蟒，化石复原表明这种蛇的体长可达10~12米，体重可达300～600公斤，大约生活在4000万年前。非洲巨蟒应该是地球史上仅次于泰坦巨蟒的第二大蛇类。

根据科学家的推测，蛇由原始的洞栖蜥蜴进化而来的，原始蛇类最早出现于1亿多年前，因为在9,200万年前的白垩纪地层中就已经发现了未完全退化四肢的蛇类化石。

现在全球大约有3400多种蛇，其中大多数都是无毒蛇类，并且大多数蛇类的体长都不超过3米。而在有毒蛇类中，现存体型最大的是眼镜王蛇；现存最小的蛇则是卡拉细盲蛇，身长只有10厘米。

像那种体型十分巨大的蛇一般被叫作蚺或蟒，这种蛇没有毒性。蚺和蟒的区别在于：蚺是卵胎生、蟒是卵生。而我国现存最大的蛇类是缅甸蟒，体长可达7米，体重可达121公斤。

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