北京如今是中国的首都，这座城市历史悠久，已经有900多年的历史，根据史料记载，早在战国时期，北京就已经存在，当时叫做"蓟"，据说是燕国的首都，燕国是战国七雄之一，荆轲刺秦就是受燕国太子丹的委托，虽然当时的蓟是燕国的国都，但繁华程度却比不上西安，当时的西安叫做镐京。

秦灭六国之战中，燕国的地理位置很重要，属于兵家必争之地，而且这边是草原地区，非常适合各行业发展，因此为日后的发展打下基础，汉朝建立之后，刘邦把长安定为国都，也就是如今的西安，而北京成为广阳国首府，东汉时期，这里成为广阳郡的管辖范围，这时候的北京仍旧比不上西安。

北京真正的崛起，是在五代十国期间，当时石敬瑭为了讨好契丹人，献出了燕云十六州，对于汉人来说，这是奇耻大辱，不过对于北京来说，这却是一个机会，因为这时候北京慢慢被契丹所重视，后来辽国建立，北京成为重要的位置，但辽国的都城并非北京，只是把这里当成陪都而已。

真正让北京成为首都的是后金，根据《金史》中的记载："贞元元年三月辛亥，上至燕京……改燕京为中都。"可见后金的努尔哈赤，虽然地处关外，但他是把后金的根据地在放这里的，朱元璋为了方式后金崛起，就把朱棣派到这边抵御，就这样北方一片区域，都是朱棣的势力范围。

后来朱棣造反成功，他也不敢继续在南京当皇帝，因为这里留下了他生命中的阴影，所以朱棣开始迁都到现在的北京，从此以后西安的地位日益衰落，而北京的地位慢慢凸现出来，后来明朝灭亡，满清入关之后，再次把北京城定位首都，就这样北京彻底超过了西安。

西安作为13朝古都，有许多政权曾经在这里定都，但严格来说，从唐朝开始，西安的地位就逐渐下降了，比如洛阳地方的崛起，慢慢的就取代了西安的地位，如今的西安相对于北京来说，已经完全沦为陪衬了，其经济发展也远不如北京了。